Etológovia tvrdia, že úzkosť z odlúčenia postihuje 20 – 40 % psov. Kľúčovými príznakmi sú nadmerná pripútanosť od šteniatka a deštruktívne správanie.
Nadmerná pripútanosť je hlavnou príčinou úzkosti z odlúčenia u psov a je základom problému, ktorý začína už v šteniatkovskom veku.
Úzkosť z odlúčenia je najčastejšou poruchou správania u psov , ktorá postihuje 20 až 40 % populácie týchto zvierat, podľa údajov etológov špecializujúcich sa na správanie zvierat . Tento problém presahuje rámec epizodického deštruktívneho správania, keď pes zostane sám.
Takéto správanie spôsobuje zvieraťu hlboké emocionálne utrpenie, vážne zhoršuje kvalitu jeho života a vytvára značné napätie v rodinnom živote.
Čo hovoria etológovia o úzkosti?
Veterinári, ktorí sa špecializujú na správanie zvierat , varujú, že väčšina prípadov začína v šteniatkovskom veku kvôli nesprávnemu nadviazaniu kontaktu s majiteľmi.
Klinické príznaky úzkosti z odlúčenia sú charakteristické a ľahko rozpoznateľné, akonáhle sa o nich dozviete:
- Selektívne ničenie predmetov, ktoré voňajú majiteľom, ako sú často používané odevy, obuv alebo nábytok.
- Nadmerná vokalizácia (štekanie, vytie, stonanie), ktorá začína niekoľko minút po odchode.
- Nesprávne vylučovanie moču alebo stolice na miestach, kde sa to zvyčajne nedeje.
- Najčastejšími prejavmi sú sebapoškodzovanie, ktoré sa prejavuje obsedantným lízaním končatín a nadmerným slinením, ktoré zanecháva mokré škvrny na podlahe.
Problémom je, že takéto správanie nie je aktom pomsty alebo zloby, ako sa mylne domnievajú mnohí majitelia, ale prejavom skutočnej paniky.
U psov je úroveň stresu porovnateľná s úzkostnou poruchou u ľudí: tachykardia, hyperventilácia, masívne uvoľňovanie kortizolu a aktivácia sympatického nervového systému.
Destruktívne správanie, ktoré majitelia pozorujú po návrate, je dôsledkom zmeneného emocionálneho stavu, a nie zlého úmyslu.
Hyperpripútanosť: koreň problému, ktorý začína v detstve.
Hyperpripútanosť je hlavnou príčinou úzkosti z odlúčenia u psov . Vyvíja sa, keď je šteňa nadmerne závislé od konkrétnej osoby, zvyčajne od tej, ktorá s ním trávi najviac času v prvých mesiacoch života. Toto nezdravé puto sa vyznačuje neustálym sledovaním majiteľa po dome, viditeľným nepokojom pri zatvorení dverí medzi nimi, neschopnosťou uvoľniť sa v neprítomnosti majiteľa a neustálym fyzickým kontaktom.
Etológovia zistili bežné chyby vo výchove, ktoré prispievajú k nadmernej pripútanosti . Okamžité uspokojovanie potrieb každého šteniatka posilňuje myšlienku neustálej dostupnosti. Ak šteniatku dovolíte spať vo vašej posteli od prvej noci, nedovolíte mu naučiť sa zostať samo vo svojom bezpečnom mieste. Nadmerná pozornosť venovaná plaču alebo kňučaniu šteniatka počas prvých niekoľkých nocí ho učí, že vokálizácia mu prináša spoločnosť, čím sa formuje model správania, ktorý pretrvá aj v dospelosti.
Etológovia zistili bežné chyby vo výchove detí, ktoré prispievajú k nadmernej pripútanosti. Vždy je dôležité vyhľadať odbornú pomoc.
Prevencia od šteniatka vyžaduje neustále uplatňovanie konkrétnych stratégií. Stanovenie režimu postupného odlúčenia od prvých týždňov naučí šteniatko, že neprítomnosť majiteľa je dočasná a bezpečná. Začínajúc 30-sekundovým odlúčením v susedných izbách, postupne ich predlžujúc na minúty a nakoniec na hodiny, to umožňuje šteňaťu vyvinúť emocionálnu odolnosť voči osamelosti.
Vytvorenie pozitívnych asociácií s osamelosťou má rozhodujúci význam. Poskytnutie psovi hračiek s krmivom len vtedy, keď zostáva sám, premení odchod majiteľa na príjemnú udalosť. Ignorovanie psa počas 10-15 minút pred odchodom a po návrate znižuje emocionálny význam príchodu a odchodu, čím sa tieto udalosti normalizujú.
Destruktívne správanie: príznak, ktorý vyžaduje odborný zásah.
Keď sa u dospelého psa ustáli destruktívne správanie, zásah vyžaduje trpezlivosť a často pomoc certifikovaných etológov. Liečba kombinuje postupnú korekciu správania s dočasným používaním anxiolytických liekov v ťažkých prípadoch, ktoré napomáhajú učeniu nových emocionálnych reakcií.
Systematická desenzibilizácia spočíva vo vystavení psa veľmi miernym variantom situácie vyvolávajúcej úzkosť (odchod majiteľa), pričom sa intenzita postupne zvyšuje v závislosti od vývoja tolerancie u zvieraťa. Okrem toho, protikondicionovanie spája osamelosť s silnými pozitívnymi stimulmi, ako sú vysoko hodnotné jedlo, obľúbené hry alebo relaxačná hudba, špeciálne navrhnutá pre psov.
Majitelia musia pochopiť, že riešenie problému úzkosti z odlúčenia si vyžaduje týždne alebo mesiace neustáleho úsilia. Rýchle riešenia alebo zázračné prostriedky neexistujú. Tresty, následné pokarhania alebo držanie v malých klietkach výrazne zhoršujú problém, pretože zvyšujú stres spojený s neprítomnosťou majiteľa.
Jediný účinný prístup kombinuje pochopenie problému, zmenu prostredia, postupné behaviorálne trénovanie a, ak je to potrebné, farmakologickú podporu pod dohľadom veterinára.
Prevencia je oveľa jednoduchšia ako liečba a začína sa hneď prvý deň, keď sa šteňa dostane do domu. Otázka nie je v tom, či máme čas na správne výcvik, ale v tom, či si môžeme dovoliť roky utrpenia zvieraťa, bez toho aby sme strávili niekoľko týždňov prevenciou.
