S príchodom polárnych frontov sa integrita domácich inštalácií stáva technologickou prioritou. Existuje rozšírený názor, že potrubia sú ohrozené, keď teplomer ukazuje 0 °C, čo je teplota zamrznutia čistej vody. Z hľadiska tepelnej techniky je však skutočnosť zložitejšia. Zamrznutie potrubí závisí nielen od teploty okolia, ale aj od javu prenosu tepla, na ktorom sa podieľa umiestnenie, materiál potrubia a dĺžka vystavenia extrémnej zime.
Za štandardných podmienok je „prahová hodnota“ pre domáce inštalácie skutočne na úrovni -6 °C. Pri dosiahnutí tejto teploty teplo vyžarované vo vnútri domu a tepelná izolácia stien prestávajú byť dostatočné na kompenzovanie tepelných strát stojatej vody. V oblastiach s silným vetrom však faktor ochladenia môže tento proces urýchliť aj pri o niečo vyšších teplotách. Pochopenie tejto hranice je životne dôležité pre prevenciu najhoršieho scenára: prasknutia pod hydraulickým tlakom, ktoré môže poškodiť základy a elektroniku domu.
Prečo prasknú rúry?
Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, rúra nepraskne v mieste, kde sa vytvorí ľadová zátka. Pri zamrznutí voda zväčší svoj objem približne o 9 %. Toto zväčšenie vytlačí zostávajúcu tekutú vodu k uzavretým kohútikom, čím vytvorí obrovský hydrostatický tlak v obmedzenej oblasti. Keď tlak prekročí pevnosť materiálu na roztrhnutie (či už ide o meď, PVC alebo viacvrstvový materiál), potrubie nevydrží a prasknú. Preto k prasknutiam najčastejšie dochádza v miestach ohybov alebo spojov, vzdialených od miesta pôvodného zamrznutia, kde je nahromadenie tlaku kritické.
Materiály a zraniteľnosť
Tepelné správanie sa veľmi líši v závislosti od vybavenia vašej inštalácie:
- Medené rúry: sú vynikajúcimi vodičmi tepla, čo ich robí veľmi zraniteľnými voči vonkajšej zime, ale ich plasticita im umožňuje vydržať určité deformácie pred poškodením.
- PVC a PEX (polyetylén): majú oveľa menšiu tepelnú vodivosť a pôsobia ako prirodzené izolátory. PEX je najodolnejší materiál, pretože jeho pružnosť mu umožňuje expandovať pod vplyvom ľadu a obnoviť svoj pôvodný tvar bez poškodenia.
Kritické umiestnenie
Rúry prechádzajúce vzduchovými komorami, garážami alebo pod vonkajšou podlahou dosahujú bod mrazu ako prvé.
Ako zabrániť zamrznutiu bez spotreby energie
Ak teplota klesne pod -6 °C, najúčinnejším preventívnym opatrením je čisto mechanický postup. Trik spočívajúci v tom, že necháte kohútik mierne kvapkať, nie je zameraný na to, aby voda nezamrzla v dôsledku pohybu (prúd je na to príliš pomalý), ale na to, aby sa znížil hydrostatický tlak. Keď voda môže odtekať, tlak vytvorený rozťahovaním ľadu nemá kde sa hromadiť, čo zabraňuje dosiahnutiu kritického bodu poškodenia potrubia.
Okrem toho použitie obalov z polyetylénovej peny s uzavretými pórmi môže spomaliť zamrznutie o niekoľko hodín, čím získate čas do východu slnka.
