Maslenica v roku 2026 začne skôr ako zvyčajne – od 16. do 22. februára sa po celej krajine budú piecť palacinky, chodiť na návštevy a lúčiť sa so zimou. Formálne sa tradícia začína v pondelok, ktorý sa v cirkevnom kalendári nazýva začiatkom Syrového týždňa. Láska k hlavnému symbolu sviatku je však taká silná, že mnohé gazdinky začínajú piecť prvé palacinky už v nedeľu – a to sa už dávno považuje za normu.
Celý sviatočný týždeň sa delí na dve obdobia s vlastnou atmosférou. Od pondelka do stredy trvá takzvaná Úzka Maslenica – čas, keď sú ešte povolené každodenné činnosti, upratovanie a práca v domácnosti, ale vôňa čerstvých palaciniek už napĺňa kuchyne. Od štvrtka začína Široká Maslenica – práve v týchto dňoch ožívajú ulice, konajú sa jarmoky, korčuľovanie, ľudové slávnosti a nekonečné návštevy príbuzných. Práve druhá polovica týždňa sa tradične považuje za najbohatšiu a „palacinkovú“.
Vrcholom sviatku je Popolcová nedeľa, ktorá v roku 2026 pripadá na 22. februára. V tento deň sa podľa starobylého zvyku pália slamené figuríny, ktoré symbolizujú odchod zimy a všetkého, čo už doslúžilo. Hlavný zmysel však nespočíva len v pestrých obradoch, ale v ľudskom geste – prosbe o odpustenie od blízkych a pripravenosti odpustiť krivdy. Hneď po tom začína Veľký pôst, ktorý potrvá do polovice apríla.
Maslenica zostáva poslednou príležitosťou vychutnať si výdatné pohostenie pred obdobím zdržanlivosti, ale jej význam už dávno presiahol rámec náboženstva. Pre mnohých je to predovšetkým rodinný sviatok, príležitosť pozvať priateľov k jednému stolu a pocítiť blížiacu sa jar. Preto je otázka, kedy začať piecť palacinky, jednoduchá: oficiálne od 16. februára, ale mnohí dajú prvú skúšobnú palacinku na panvicu už 15. februára, aby privítali týždeň v plnej pohotovosti a s výbornou náladou.
